福楼拜的小说《包法利夫人》所揭示的矛盾，正是浪漫主义的追求和庸俗鄙陋的现实生活的矛盾。爱玛是一个在现实生活中惨遭摧残的浪漫主义者，她就像一只掉在污泥里的小燕，用力地扑扇，永远在幻想着天涯海角，却又一次次感到了幻灭的悲哀。

爱玛和夏尔的相识，起因于她父亲摔断了腿，作为医生的夏尔·包法利被请到她家里给父亲治腿。在夏尔眼里，爱玛是新鲜亮丽的，就像一束耀眼的阳光，照亮了他平淡无奇的生活。夏尔被爱玛吸引了，尽管他已经结婚，但他娶的是年老色衰的寡妇，更重要的是他并不爱他的妻子。不久，夏尔的妻子离世，他恢复了单身。在众人眼中，夏尔是一个行为端正、生活简朴、学问也不错的人，这样的夏尔与爱玛理想中的男人形象相当符合，于是，他们结婚了!

婚后，夏尔感到自己很幸福，但爱玛并不同他一样快乐。她不能想象，目前这种平静生活就是她过去梦想的爱情带来的“欢乐”。这种理想与现实的落差让她充满忧愁，于是，她失望了，她开始质疑自己为什么要结婚。

搬家后的爱玛认识了许多新面孔，其中包括爱慕她的见习生莱昂。爱玛心里也喜欢这位懂音乐、懂文学、懂艺术的年轻男子，但她的羞耻心不允许她正面付出感情。

压抑感情的日子显得无比漫长与黯然，终于，对爱绝望的莱昂决定离开。莱昂走后，他的形象在爱玛的想象中变得愈发高大，她开始疯狂地思念莱昂，她的欲望在不能满足的情况下变得更为强烈了!这时，庄园主鲁道尔夫出现了，这个以进步人士自居、好吹牛、善钻营、醉心名利的花花公子，让爱玛陷入了爱情的幻想中。爱玛没有逃得过鲁道尔夫对她的诱惑，他们成了情人。可当她让鲁道尔夫带她和女儿私奔时，鲁道尔夫却彻底抛弃了她，爱玛伤心欲绝，大病了一场。爱玛的病情好转后，有人建议夏尔带爱玛去永维看歌剧放松心情，夏尔同意了。在永维，爱玛重遇了见习生莱昂，莱昂发现他对爱玛的爱又重新点燃了。很快，爱玛便接受了莱昂的追求。就这样，她拥有了第二个情人。

理想很丰满，现实很骨感。渐渐地，爱玛觉得莱昂“孱弱、平庸、做不出惊人之举，比女人还优柔，此外还贪婪、怯弱。”最终，两人分道扬镳。因为相看两厌，也因为莱昂没能力也不想替爱玛支付她欠下的巨额债款。

爱玛的浪漫主义思想使得她在面对爱情时肆意挥霍金钱，这使她债台高筑。高额的债款以及法院的判决让她心慌，昔日情人面对她的求助所表现的冷漠让她绝望。

现实让爱玛走投无路，于是，她毫不犹豫地吞了砒霜，结束了自己的生命。临死前，她留信说：“谁也别怪……”

是啊，爱玛是一个在现实生活中惨遭摧残的浪漫主义者，她是一个时代的悲剧，浪漫主义使她与现实社会格格不入，最终走向了自我灭亡。佛说：有因必有果，有果必有因正是浪漫主义逼死了活在现实里的包法利夫人。(单海平)