上一讲中讲到了苏秦游说周天子和秦国都失败了，到了燕国方才形势逆转，燕文侯愿意以燕国听命于苏秦，苏秦奉命前往赵国，实现合从。可是，赵国是大国，他能够象燕国那样的听从苏秦吗？苏秦能够施展自己的口才吗？
苏秦来到了赵国，赵国已不是奉阳君当权，苏秦见到了赵肃侯，他首先问：“当今天下哪一国对赵国的威胁最大？”赵肃侯答：“秦国。”苏秦又问：“秦国最忌恨的是哪个国家？”赵肃侯答：“您是说赵国吗？”苏秦说：“是的。秦国之所以不敢举兵伐赵，只是畏惧韩、魏会袭击他的后方。所以说为赵国在南方作遮蔽的，是韩、魏啊。可是韩、魏没有名山大川之险要，一旦秦兵大出，蚕食二国，二国投降则灾祸降临于赵。我曾经考察地图，六国的土地，超过秦上万里。诸侯的军队，多过秦十倍。设使六国合为一心，并力西向，击破秦国又有何难！今天为秦谋划者，以秦恐吓六国，诸侯必须割地求和。无故而割地是自我毁灭，击破人与被人击破二者哪一个好呢？”赵王听到此，不觉膝行向前。苏秦接着说：“依臣愚见，莫若邀请列国君臣会盟于洹水（地在今河南安阳），交盟定誓结为兄弟，联为唇齿。秦攻一国，则五国共救。如有败盟背誓者，诸侯共伐之。秦虽强暴，岂敢以孤立之国与天下之众争胜负！”赵肃侯听到此大为高兴，马上封他为武安君，等于现在的上将军、特命全权大使。佩以相印，又配给兵车百乘，赐以高宅大院，赐黄金千镒，白璧百双，锦缎千匹。
苏秦正想择日起程，前往游说韩、魏诸国，忽然赵肃侯召苏秦入朝，说有急事商议。苏秦慌忙来见肃侯。肃侯道：“适才边境来报，秦相国公孙衍出师攻打魏国，擒获其大将龙贾，斩首四万五千，魏王无奈，已割让河北十城以求和。公孙衍又想移兵攻赵，该怎么办呢？”苏秦闻言，暗暗吃惊。秦兵若果然兵临赵国城下，赵君必然也会仿效魏国向秦国求和，合纵之计大势将去。不如权且说有计退兵，下来再作打算。乃故作深沉之状，拱手答道：“秦兵千里奔袭，必然疲敝不堪，料其不能马上移师赵国。如若即日来到，兵来将当，水来土掩，臣自有退兵之计，请万勿忧虑。”肃侯道：“既如此说，也还罢了，只是一切需要先生调遣，先不要远去，遇事也有个商量处。”苏秦遂应诺而退。
苏秦赶回至相府，已想好对策，遂唤门下心腹至于密室，吩付道：“我有一位同学名叫张仪，现在事情紧急，非他没救，但又不好与他说破。你变换姓名，化装成商人，前往魏国，去寻访他。他现时丧魂落魄，正需人相助，你只需如此这般即可，如此赵国得救，你我方能性命保全。”心腹人领命，连夜赶往魏都大梁。大梁也就是今天河南的开封。
话说张仪与苏秦是同学，都是好口才。张仪自从离开鬼谷回到魏国，游说魏惠王，想求个一官半职，却未能实现。后来见魏兵屡战屡败，便离开魏国，前往楚国。楚国建都于郢，即今天的湖北江陵。楚相国昭阳君见他言词谈吐还算可以，便把他留下作为门下客。后来昭阳府丢了贵重的玉璧，都怀疑是张仪所为，昭阳君见张仪十分落魄，也心生疑惑。使人捆绑了张仪，用竹条打他，要他招供。张仪实不曾盗，如何肯服。打至数百，一白面书生早已遍体鳞伤，奄奄一息。昭阳见张仪性命垂危，又找不到证据，只得释放。可怜张仪这般模样回家，吓得妻子魂飞魄散，后悔道：“您今日受辱，都因读书游说所致。如果安生务农，难道会有这等祸害？”张仪张开嘴巴让妻子看，问道：“我的舌头还在不在？”妻子见丈夫如此痴迷，不觉破涕为笑，答道：“尚在。”张仪道：“舌头在我是本钱，本钱在，不愁终生穷困，没有饭吃。”
这时，苏秦所派的心腹之人已到，他也是一副好口才。他想法接近张仪，张仪这时穷困潦倒，有人资助他的医疗费，他哪里有不感谢的。这样两人很快成为好朋友。苏秦的心腹告知张仪，苏秦如今如何的神气，启发他何不去找老同学。张仪想想也是，等到伤好了，便来找苏秦。那个苏秦的心腹陪伴着他，一路花销均由这位心腹人提供。
苏秦盼星星盼月亮盼着张仪来，可是张仪来了，却不见他，故意慢待他，变着法儿刺激他。苏秦和张仪的感情原来好得很，而且两人约定在先，谁先富贵了，就帮助另一人站起来。这时苏秦佩了相印，八面威风，张仪还穷得很，去找苏秦，心想求取一个秘书、科长的干干，还会有什么问题？苏秦正在办公室接见各国大使，忙碌得很。知道张仪来了，叫他在外面传达室的小房子里等候，不理睬他。到了吃饭的时候，也留张仪吃饭，可是随便打发他在一个角落里吃，自己却和各国贵宾大鱼大肉，杯觥交错，肆意铺张，气派得很。故意使张仪看见，使他难受，用种种方法激他恨自己，越仇恨越好。几天的冷遇之后，让别人转告张仪说，老同学，不是我不看顾你，只是目前没有机会，你还是先到旅馆等候吧。就这样让他干等着，也不送点钱去，使他受尽冷落凄凉之苦。苏秦那个扮作商人的心腹，一路跟来，时时照料他，帮衬他，这时对张仪说：“你是找苏秦的，同学有什么用？他已经功成名就，不理你了。你的学问也很好，又何必求他，看人的眼色呢？”张仪已经被激怒了，恨死了苏秦，脚一跺，我非和你苏秦唱对台戏不可。你搞六国联合，我就到秦国去；你苏秦搞合纵，我就弄一个专门破合纵的连横。实际上，苏秦正需要像张仪这样的人到秦国去，但是他为什么不告诉张仪合作唱对台戏？因为他知道张仪如果不受这样大的刺激，就发不起狠来，如果说明了，反而搞不好，必须要激发他的怨恨，两人才有戏唱。苏秦用激将法激张仪到秦国去，张仪被重用之后，始终“卧底”的人，这时才把真相说出来。实际上张仪到秦国的路费还是苏秦奉送的，一切都是苏秦安排的。所以张仪后来知道以后说，我还是没有跳出这位老同学的手心。