5月12日，汶川大地震三周年之际，江南大学李宗元老人和老伴一起，在美丽的江大校园迎来了三位特殊的客人：一对年轻的父母和不满一岁的小宋琴。一见面，年轻的父母郑重地将一束鲜花献给李宗元老人，拉住老人的手激动得一时说不出话来。两位老人抱住小宋琴，很久都不愿放手。这一场面，感动了在场的江南大学的师生们。

三位特殊的客人是来自绵竹土门镇民乐村的全国抗震救灾英雄少年宋雪的父母和妹妹。他们应邀到南京电视台参加纪念汶川地震三周年特别直播节目《春回绵竹》。在录完节目后，宋雪全家人坚持要来无锡，看望一直关心他们却从未谋面的李宗元老人和老伴。也替被老人资助了两年的宋雪的同学曾雨，表达对老人的感谢。

宋雪父母还给李宗元老人献上了一面红色的锦旗，上面写着“感谢关爱，我们永远铭记在心”。

当年，汶川地震，作为值周学生干部的小宋雪在生命的最后时刻，将生的希望给了同学，自己却永远地离开了。宋雪被评为全国抗震救灾英雄少年，并被追认为烈士。远在江南大学的李宗元老人在《中国教育报》上看到此事之后，立即拜托在成都的姐姐通过当地的教育局找到宋雪父母，他给宋雪一家寄去2000元钱表示慰问。老人通过打电话、写信等方式，鼓励宋雪父母要勇敢和坚强，并通过宋雪母亲瞿明香的介绍，将宋雪生前的同班同学曾雨作为资助对象，并决定资助宋雪救出的同学曾雨完成学业，表达他对宋雪的追思和对灾区学生的关爱。2008年，汶川大地震发生后，老人第一时间跑到学校，郑重地交纳了一笔特殊党费。当时，灾区10名小伤员在老人家附近的无锡市第四人民医院住院养伤，老人每天都去给小伤员送水果，还为小伤员购买文具用品、书包、书籍，并进行心理疏导。10名小伤员伤愈离锡时，他特地为他们买了二十套衣服、内裤和10块手表送给他们。老人还几经周折，托人为地震中失去双腿的15岁女孩刘雪送去一台价值1万多元的电脑。

宋雪母亲瞿明香说，千言万语道不出一个谢字，她对这些关心帮助他们的人表示感谢。正如英雄少年宋雪一家给老人的感谢信中所写，老人的关怀和援助，鼓舞了孩子们和宋雪一家尽快走出阴影和灾害，重建家园的信心。

作为新中国的第一批辅导员，从1952年至今近60年，关心孩子们的成长已经变成了李宗元老人生活的一部分。他先后资助甘南藏族自治州、苏北宿迁、贵州镇宁县、湖北勋西县、陕西丹凤县、云南麻栗坡县、四川汶川、四川绵竹等地贫困家庭的16个孩子，累计资助款达10万多元，与孩子们通信200多封。

李宗元老人多次被评为学校、省、市“关心下一代先进个人”、“优秀党员”等荣誉称号，2000年被中国关工委评为“全国关心下一代优秀工作者”，2005年被中国关工委和中央文明办授予“全国关心下一代先进个人”。

校党委副书记、副校长符惠明闻讯也来到现场，亲切慰问了宋雪一家，仔细询问了宋雪一家的生活状况。符书记希望曾雨同学能把压力化作动力，努力学习，考上理想的大学，出来后回报社会。（新闻中心：木易、沈松宇）