【科技日报6月25日】它们吃的是厨余垃圾、畜禽粪便、蔬菜尾菜,产出的却是天然优质蛋白;它们自身还能替代饲料中的鱼粉和豆粕等蛋白原料……日前在江苏省南京市举行的有机固废转化昆虫蛋白科技成果集成推广专场会上,一箱箱黑水虻幼虫及由其加工制成的昆虫蛋白饲料,让参会科研人员和企业代表大开眼界。
虫虫变身优质“蛋白工厂”
这场推广专场会的主角黑水虻,长得有点像蜜蜂,也有点像苍蝇,不太惹人喜爱。它们的食谱也让人皱眉——主要以厨余垃圾、畜禽粪便等有机固废为主。
然而它们产出的优质蛋白却让人眼馋——黑水虻幼虫蛋白质含量可达40%到50%,其氨基酸组成接近鱼粉标准,且富含抗菌肽等活性物质。
如此优质的天然蛋白,没有不用的理由。2013年,联合国粮农组织就开始推动昆虫蛋白在饲料中的替代应用。欧盟也在2017年和2021年陆续通过了在水产养殖、家禽和猪饲料中使用昆虫蛋白的决议。2024年底,我国农业农村部将黑水虻、黄粉虫纳入《饲料原料目录》。
如今,养昆虫、吃垃圾、产蛋白的工厂化养殖已在世界各地蓬勃发展。“我们可以做到7天收获一批黑水虻幼虫,每平方米产量达20到25公斤。”江苏省农业科学院畜牧研究所所长叶小梅告诉记者,1吨黑水虻可转化4到5吨餐厨垃圾,生产约150公斤蛋白,碳排放仅为传统畜牧业的1/10,真正实现了环保与效益的双赢。
目前,昆虫蛋白在多个领域都展现出了巨大的应用潜力。在畜禽、水产饲料以及宠物口粮方面,昆虫蛋白可部分替代豆粕和鱼粉,有效缓解传统饲料原料供应紧张的问题。
安佑生物科技集团股份有限公司早早就用黑水虻做饲料原料。“用黑水虻喂养的小龙虾,个头更大、肉更多,而且养殖周期短,可以实现提前上市。”安佑生物科技集团股份有限公司水产技术总监吴业阳说。
不仅如此,昆虫蛋白在生化与美妆领域也找到了用武之地。黄粉虫蛋白粉凭借高纯度、低致敏性的优势,成为国际美妆品牌的新宠原料。
技术突破促进产业发展
虽然吃昆虫补蛋白是我国古已有之的饮食文化,但要将昆虫蛋白从美味小吃发展成为饲用蛋白产业,关键不在于提升大厨的手艺,而在于重构关键技术、生产装备以及供应链体系。
记者调查发现,昆虫蛋白产业化进程长期受制于繁育效率低下、装备自动化程度不足等瓶颈。一些关键技术难题亟待攻克,例如养殖环节人工成本高、虫体干燥能耗大,养殖密度和自动化水平有待提高等。同时,昆虫蛋白资源也尚未得到充分开发。
为了打破昆虫蛋白产业化瓶颈,我国科研人员进行了许多尝试。
叶小梅告诉记者,江苏省农业科学院养殖污染控制与资源化创新团队经过5年的技术攻关,成功研发了黑水虻种苗人工繁育技术、营养调控与微生物联合强化技术、高密度养殖技术与装备,以及黑水虻蛋白源饲料和功能虫粪有机肥产品,构建了完整的昆虫蛋白工厂化全链条技术体系。这些成果不仅实现了黑水虻虫体蛋白的低成本、标准化和工厂化生产,还在江苏南京、盐城东台、苏州昆山和安徽灵璧等地实现了技术转化与应用。
此外,江南大学启动了关于蝇蛆、蚕蛹蛋白营养功能与利用的系列探索性研究。在研究过程中,科研团队攻克了昆虫蛋白提取、脂肪萃取、多糖分离、蛋白纯化等关键技术难题,并取得了多方面的突破与成果。
据江南大学食品学院教授夏文水介绍,经过多年研究,他们已建立昆虫蛋白的高效利用、活性蛋白或多肽开发技术体系。团队采用UPLC检测技术结合微生物孵育蛋白图谱变化,从蝇蛆蛋白粗提液中分离得到两种抗菌肽。这两种抗菌肽对大肠杆菌、鼠伤寒沙门氏菌、绿脓杆菌等多种常见的食源性致病菌和腐败菌有较强的抑制效果,为蝇蛆蛋白源抗菌剂的开发与利用提供了可行方案。
应对挑战保障粮食安全
昆虫蛋白,这场始于实验室的绿色革命,正加速改写全球蛋白供给格局。
“每生产1吨昆虫蛋白,就能减少1.2吨大豆的进口需求,这对保障国家粮食安全意义重大。”在叶小梅看来,昆虫蛋白产业化不仅是技术突破,更是农业范式的革新。
2024年,我国蛋白饲料市场规模已高达2755.6亿元,我国成为全球最大的蛋白饲料生产国与消费国。目前,我国每年进口大豆超9000万吨,占全球大豆贸易量的60%以上,其中绝大部分用于榨油和生产饲料;鱼粉的进口依赖度也超过总需求量的2/3。
近年来,国际贸易争端不断升级,原料供应风险日益凸显。然而,这一变局也为多元化原料替代,特别是昆虫蛋白等新型资源的发展带来了新的契机。
目前,国内多家科研机构和饲料企业已纷纷开展试验,将昆虫蛋白添加到鸡、猪、鱼以及大闸蟹的饲料中。结果显示,这一举措显著降低了饲料成本。
我国在《“十四五”全国畜牧兽医行业发展规划》中明确提出,要加大动物性蛋白饲料行业支持力度,推广低蛋白日粮配置技术,促进玉米、豆粕减量替代,这为行业发展指明了方向。《饲用豆粕减量替代三年行动方案》提出,力争饲料中豆粕用量占比每年下降0.5个百分点以上。这一举措将促进替代蛋白的研发和应用。
叶小梅认为,昆虫蛋白有望成为保障中国粮食安全的重要力量,相关企业应紧跟政策导向,重点布局黑水虻等成熟品种,抢占规模化养殖与深加工技术高地,共同推动昆虫蛋白产业做大做强。
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